Sur les prestigieux vignobles AOC de Châteauneuf-du-Pape comme dans de nombreuses appellations, les nouvelles générations de viticulteurs font leur révolution et passent au vin biologique. « Actuellement 15 % de notre appellation est en bio. Il y a une véritable prise de conscience des problèmes liés à l’environnement. A l’allure où les choses vont, d’ici huit à dix ans, au moins 50 % de notre superficie sera en bio », explique Michel Blanc , responsable de la Maison des vins de l’ appellation Châteauneuf-du-Pape, la deuxième par la taille en France .

Au domaine Fontarin, à Courthézon, Hélène Chouvet (voir photo) , qui produit du châteauneuf, mais aussi des vacqueyras, gigondas… a pris la suite de son père et a décidé en avril 2008 de changer sa façon de travailler les vignes. Actuellement elle est en période de conversion, son premier millésime issu de raisin d’agriculture biologique sortira des cuves en 2011, car il faut trois ans pour obtenir le label. « A la maison je mange des produits naturels. Il était impossible que je continue de travailler de façon conventionnelle. A un moment donné, il faut savoir quel produit on veut vendre et quelle terre on veut transmettre. Le bio a un coût supérieur et je crois que seuls les domaines qui s’en sortent financièrement peuvent y venir », explique la viticultrice.

« Je vends 40 % de ma production aux Etats-Unis »

A l’autre bout du village, sur la même commune, la famille Grangeon a franchi le pas en 2005. « Je vends 40 % de ma production aux Etats-Unis et là-bas ils demandent tous des bouteilles green, avec l’étiquette verte, c’était une obligation commerciale d’avoir le label bio », explique Baptiste Grangeon. Selon lui, de nombreux confrères de la vallée du Rhône lui demandent des renseignements pour passer au bio : « Il y a un véritable engouement et je pense que dans très peu d’années les vignerons qui ne seront pas en bio seront vraiment très minoritaires sur notre terroir… Sur les 6 domaines les plus prestigieux de Châteauneuf, 4 sont déjà en bio. »
Seul hic, les prix de vente ont augmenté de 15 %. « L’hectare me revient à près de 6 000 € contre la moitié moins en agriculture dite traditionnelle », complète le responsable du domaine de Cristia.